Übersicht
Vargula hilgendorfii, manchmal auch Seefeuer genannt, ist eine Ostrakoden-Krebstierart, eine von drei biolumineszierenden Arten, die in Japan als Umi-Hotaru (海蛍) bekannt sind. Es ist das einzige Mitglied der Gattung Vargula, das in japanischen Gewässern lebt; alle anderen Mitglieder der Gattung in den Gewässern vor der Küste des Golfs von Mexiko, des Karibischen Meeres und Kaliforniens. V. hilgendorfii war früher häufiger anzutreffen, ihre Zahl ist jedoch deutlich zurückgegangen. Ein kleines Krebstier mit zweischaligen, muschelartigen, leuchtenden Schalentieren (mittlere Unterfamilie Cyprididae). Ungefähr 3 mm lang. Der Stamm ist auf beiden Seiten komplett weiß und mit einer milchig-weißen Schale bedeckt. Die linke und rechte Schale sind durch geschlossene Muskeln und Scharniere auf der Rückseite verbunden, und es gibt tiefe Einschnitte, die Antennenkanten bilden. Sie haben Facettenaugen. Zwitter. Lumineszenzstoffe, die von Drüsen in der Oberlippe abgesondert werden, werden durch Stimulation ins Meerwasser abgegeben und emittieren Licht. Von Sommer bis Herbst an der Pazifikküste Japans fruchtbar. Tagsüber taucht es in den sandigen Schlamm, nachts schwimmt es und sammelt sich im Kadaver. Dabei wird das in einem Netz o.ä. gelagerte Fischfleisch nachts am Kai oder Pier ans Meer gehängt, nach einer angemessenen Zeit angehoben, in einem Behälter mit Meerwasser kräftig geschüttelt und auf den Schiffsboden geworfen. Es kann in großen Mengen gesammelt werden. Es strahlt intensives Licht aus, wenn es nach dem Trocknen in der Sonne unmittelbar nach der Sammlung mit Wasser gemahlen wird. Wird dieses getrocknete Meeresglühwürmchen in einem feuchtigkeitsfreien Exsikkator o.ä. gelagert, kann jederzeit eine entsprechende Menge entnommen und Licht abgegeben werden. Die Länge von Pyrocypris Noctiluca beträgt etwa 2 mm, sie ist weiß und die kräftige Schale ragt etwa nach hinten hervor und strahlt Licht aus. Die Körperlänge von Euphilomedes japonica, dessen Schalenoberfläche geflattert ist, beträgt etwa 1,5 bis 2,5 mm, ventral sind kleine Haare um ihn herum gebildet und er strahlt kein Licht aus. Es gibt andere Typen im gleichen Abschnitt.
→ Biolumineszenz
Shigeo Mibu
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